То, что он не купец или ремесленник, а дворянин.
Хлестаков (испугавшись). Вот тебе на! Экая бестия трактирщик, успел уже пожаловаться! Что, если он в самом деле потащит меня в тюрьму? Что ж если благородным образом, я, пожалуй... нет, нет, не хочу! Там в городе таскаются офицеры и народ, а я, как нарочно, задал тону и перемигнулся с одной купеческой дочкой... Нет, не хочу... Да что он, как он смеет в самом деле? ЧТО Я ЕМУ, РАЗВЕ КУПЕЦ ИЛИ РЕМЕСЛЕННИК? (Бодрится и выпрямливается.) Да я ему прямо скажу: "Как вы смеете, как вы... " (У дверей вертится ручка; Хлестаков бледнеет и съеживается.)