Потому что скорость движения света 300 тыс км/с и звезды настолько далеки, что они могут давно уже взорваться и находятся давно в другом месте, а к нам до сих пор доходит информация об их предыдущем положении. Это как новости из соседней страны с задержкой в пару лет. Как волна - зародилась в океане и идет до нас определенное время.
А иных источников информации, кроме света, у нас пока нет, поэтому и говорят, что мы исследуем прошлое планет не имея ни малейшего понятия о том, что там происходит в настоящий момент.