Тамерлан (Тимур) – среднеазиатский тюркский полководец и завоеватель, сыгравший существенную роль в истории Азии, а также Кавказа, Поволжья и Руси. Основатель империи Тимуридов со столицей в г. Самарканде.
Тимур находился на Дону после его победы над золотоордынским ханом Тохтамышем в 1395 году. Тимур не ставил целью поход именно на русские земли. К границам Руси подошли некоторые его отряды, а не он сам. Здесь, на удобных летних пастбищах, небольшая часть его армии остановилась на две недели. Хотя местное население и не оказало серьёзного сопротивления, край подвергся жестокому разорению. Как свидетельствуют русские летописные рассказы о нашествии Тимура, его армия стояла по обе стороны Дона две недели, землю Елецкую «попленила» и князя елецкого «изыма» (захватила). Затем Тимур разграбил торговые города Тан (Азов) и Кафу, сжёг Сарай-Бату и Астрахань. От сокрушительного удара Золотая Орда не оправилась. Бывшие цветущие города лежали в руинах. Донецкие земли на какое-то время обезлюдели.