Просвещение, интеллектуальное и духовное
движение конца 17 – начала 19 вв. в Европе
и Северной Америке. Оно явилось
естественным продолжением гуманизма
Возрождения и рационализма начала
Нового времени, заложивших основы
просветительского мировоззрения: отказ
от религиозного миропонимания и обращение
к разуму как к единственному критерию
познания человека и общества. Название
закрепилось после выхода статьи И.Канта
Ответ на вопрос: что такое Просвещение?
(1784). Корневое слово «свет», от которого
происходит термин «просвещение»,
восходит к древней религиозной традиции,
закрепленной как в Ветхом так и в Новом
Заветах. Это и отделение Творцом света
от тьмы, и определение самого Бога как
Света. Сама христианизация подразумевает
просвещение человечества светом учения
Христа. Переосмысляя этот образ,
просветители вкладывали в него новое
понимание, говоря о просвещении человека
светом разума.
XVII и XVIII века – это время особых
исторических изменений в странах
Западной Европы. В этот период мы
наблюдаем становление и развитие
промышленного производства. Все активнее
осваиваются в чисто производственных
целях новые природные силы и явления:
строятся водяные мельницы, конструируются
новые подъемные машины для шахт, создается
первая паровая машина и т.д. Все эти и
другие инженерные работы выявляют
очевидную потребность общества в
развитии конкретно-научного знания.
Уже в XVII веке многие полагают, что “знание
– сила” (Ф.Бэкон), что именно “практическая
философия” (конкретно-научное знание)
поможет нам с пользой для нас овладеть
природой и стать “господами и хозяевами”
этой природы (Р.Декарт).
В XVIII веке еще более закрепляется
безграничная вера в науку, в наш разум.
Если в эпоху Возрождения принималось,
что наш разум безграничен в своих
возможностях в познании мира, то в XVIII
столетии с разумом стали связывать не
только успехи в познании, но и надежды
на благоприятное для человека
переустройство как природы, так и
общества. Для многих мыслителей XVIII века
научный прогресс начинает выступать
как необходимое условие успешного
продвижения общества по пути к человеческой
свободе, к счастью людей, к общественному
благополучию.