Стасов писал: «Картинная галерея П. М. Третьякова мало похожа на другие русские галереи. Она не случайное сборище картин, она результат знания, соображения, строгого взвешивания и все более глубокой любви к своему дорогому делу» .
Целью Третьякова было собрать не просто собрать картины. Собрать лучшее. Профессиональное. Достойное того, чтобы оставить это потомкам.