Сначала сюжет развивается в параллельных плоскостях: отдельно судьба Ассоль, отдельно - судьба Артура Грея. Но с III раздела автор сводит «женскую» и «мужскую» линии сюжета в одно русло, сближая и пересекая судьбы главных героев, готовя им встречу с глазу на глаз. Таким образом Грин делает сказку о алые паруса реальностью, которая приносит счастье двум прекрасным молодым людям, которые не разучились верить в чудо. Произведение построено так, что о каждом герое посвящено по три раздела, последний раздел посвящен им обоим. Такая композиция дает возможность последовательно наблюдать за героями, свидетельствует о стремлении автора вызвать у читателя интерес к обоим персонажей, подчеркнуть их духовное родство