История Казанского собора в Санкт-Петербурге насчитывает несколько перестроек здания.
В 1710 году на Невском проспекте рядом с деревянным зданием госпиталя
была построена часовня, а позже – деревянная церковь Казанской Божьей
Матери. Новый каменный храм по указу императрицы Анны Иоанновны
был заложен в сентябре 1733 года, строился по проекту М. Земцова и был
назван Рождественским. Значительным украшением построенной церкви была
многоярусная колокольня высотой 58 метров.
2 июля из Троицкого собора сюда была перенесена Казанская икона Божьей Матери.
И Рождественскую церковь стали называть Казанской по имени иконы. Позже
церковь получила статус Собора, который стал главным храмом в Северной
столице.
К концу 18 века здание обветшало и было принято решение построить
новый храм. Император России Павел I хотел, чтобы новый храм был похож
на собор Святого Петра в Риме и в 1799 году был объявлен конкурс на его проект.