Буддизм
возник на территории Индостана в VI в. до н.э. В дальнейшем он завоевал
миллионы последователей в странах Азии, но на территории Индостана утратил свои
позиции и фактически исчез.Отправной
точкой буддизма является легенда об индийском царевиче Сиддхартхи Гаутамы.
Согласно этой легенде Гаутама на тридцатом году жизни оставил семью, стал
отшельником и предпринял поиски путей избавления человечества от страданий.
После семилетнего отшельничества он достигает пробуждения и постигает
правильный жизненный путь, и он становиться Буддой ("пробужденный",
"достигшим прозрения"), проповедуя свой учения на протяжении сорока
лет. Центром учения становиться четыре истины. Согласно им, существование
человека неразрывно связано со страданием. Реальный мир есть сансара —
круговорот рождений, смертей и новых рождений. Сущность этого круговорота
является страдание. Путь спасения от страданий, в выходе из "колеса"
сансары, путем достижения нирваны ("угасание"), состояния
отрешенности от жизни, высшие
состояние
духа человека, освобожденного от желаний и страданий. Постичь нирвану может
только праведник, победивший желания.