Папоротники — это споровые растения, поскольку размножаются спорами, которые образуются в особых органах — сорусах. Из споры развивается заросток — особая стадия развития папоротника, образующая гаметы. Для успешного слияния гамет и образования зиготы в ходе полового размножения папоротникам необходима вода, поэтому в наших лесах они встречаются в тенистых местах.