Произведения Льва Николаевича Толстого всегда заставляют задуматься, рассказ "После бала" не стал исключением. Иван Васильевич не поступил на службу потому, что был поражён, насколько обманчива внешность и как ошибочно перво впечатление о человеке. Буквально несколько часов назад молодой человек видел как полковник танцевал со своей дочерью и излучал искреннюю доброту, а вскоре юноша понял какой лицемер этот служащий человек. Иван мог бы защитить беглого солдата, однако он был в шоковом состоянии. Полковник избивал человека с уверенностью, что ничего плохого он не делает, что всё в порядке вещей, всё так и должно быть. Именно поэтому юноша не решился служить. У Ивана Васильевича были совершенно другого уровня моральные принципы. Рассказ "После бала" направлен против насилия и бесчеловечности, против лицемерия и жестокости. К сожалению, проблема, описываемая в данном произведении, актуальна по сей день.