У млекопитающих, как и у многих других животных, образ жизни, степень активности, формы поведения связаны со сменой сезонов. Какие сезонные изменения происходят в жизни млекопитающих наших широт?
Сильный мороз, плотный снежный покров, недостаток пищи… Зима — время, неблагоприятное для животных. Млекопитающие по-разному готовятся к этому сложному периоду и по-разному его переживают. Белки запасают в дуплах шишки, орехи, желуди, на сучьях развешивают грибы. Бобры возле домика создают склад веток. Небольшой грызун полевка собирает в своих «амбарах» до 10 кг растительной пищи: семян, корней, побегов.
Перед началом холодов млекопитающие линяют . Их шерсть становится более густой (ласка, песец), а у некоторых и более светлой (заяц-беляк). Такая расцветка делает животного менее заметным на фоне голых деревьев и снежного покрова. Олени, летучие мыши, некоторые киты совершают сезонные миграции, перемещаясь в места, где больше пиши. Однако их странствия не такие длительные и далекие, как у птиц.Помогает млекопитающим преодолевать неблагоприятные условия (зиму в холодном климате и лето в засушливом) спячка. Это период почти полного покоя в жизни животного. Температура тела, частота дыхания и сердцебиения в это время сильно снижаются. Расходы энергии н таком состоянии небольшие, а жир, который является ее источником, животные накапливают в организме до наступления спячки.