"Купил бы свечной заводик в Самаре ..."-как говорил один из героев "Двенадцати стульев " ))
А, если по-серьезному, чем занимался в это время среднестатистический житель городской местности? Скорее всего, торговал, или приторговывал ,в зависимости от статусности ,и наличия