Опорные функции у растений выполняют четыре вида тканей – паренхима, колленхима, склеренхима и ксилема. Паренхима обеспечивает опорную функцию у травянистых растений. Опорную функцию кустарников и деревьев обеспечивают, прежде всего, ксилема и склеренхима, составляющие вместе древесину.
У большинства животных имеются разнообразные опорные системы (скелет), которые обеспечивают характерную форму тела, играют существенную роль в перемещении животного, а также защищают внутренние органы от механических повреждений. Существует три основных формы скелета:
- гидростатический скелет ( для мягкотелых животных;
полостная жидкость, заключённая внутри мышечных стенок, оказывает давление на мышцы; давление этой жидкости и противодействующее ему сокращение мышц помогает животному поддерживать форму тел);
- эндоскелет ( имеется у некоторых простейших (кремниевые структуры), головоногих моллюсков (внутренние раковины), позвоночных (костная и хрящевая ткани). Построен из живых клеток и может непрерывно расти вместе с телом);
- экзоскелет ( характерен для членистоногих, у которых он построен из хитина. Экзоскелет членистоногих – твёрдый неклеточный наружный покров, состоящий из пластинок и трубок. Трубчатое строение элементов позволяет при небольшой толщине выдерживать значительные нагрузки. Таким образом, членистое строение конечностей обеспечивает этому типу животных одновременно и защиту, и подвижность)