После окончания Отечественной войны 1812г. стало очевидной необходимость проведения перемен в обществе.
1. Во главе Департамента государственной экономики назначен Н.Мордвинов. Принято решение сжечь бумажные ассигнации на 38 млн. рублей, ввести винно-водочную монополию, снизить пошлины на некоторые виды товаров.
2. В 1811г. прибалтийские помещики обратились с просьбой к царю освободить крестьян без земли. В 1816-1819г.г. отменено крепостное право в Прибалтике. Такие просьбы стали поступать от белорусских, польских, петербургских помещиков. Александр I поручил военному сановнику Аракчееву разработать проект аграрной реформы с оговоркой “не стеснять помещиков, не применять к ним насильственных мер».
В 1818г. проект разработан. Поступающие в продажу имения покупаются в казну (для этого требуется 5 млн. рублей). Выкупленные земли распределяли между крестьянами по 2 десятины, недостающую часть земли крестьяне арендуют у помещиков. Из-за отсутствия в казне денег и нежелания помещиков освобождать крестьян, реформа растянулась бы на 200 лет, поэтому не была проведена.
3. 1815-1857г.г. под руководством Аракчеева началась организация военных поселений. В селения вводились воинские части и все жители переводились на военное положение, приравниваясь к солдатам. Жили по армейским законам и одновременно занимались сельским хозяйством. Дети поселян зачислялись в армию в 7 лет, в части переводились в 18 лет.
4.В 1815г. Александр I дал Польше самую либеральную конституцию в Европе. Началась работа над созданием русской конституции.
В 1818- 1821г.г. составлена «Государственная уставная грамота Российской империи», её автором был Н.Н.Новосильцев и Вяземский. Её основные положения:
- Россия федерация и делится на 12 наместничеств;
- Двухпалатный парламент;
- Монарх имеет право законодательной инициативы, вносит законопроекты в парламент. Без согласия парламента закон не может быть принят.
- Монарх назначает сенаторов и утверждает депутатов нижней палаты;
- Введение гражданских свобод;
Проект не предусматривал освобождение крестьян и наделение их гражданскими и политическими свободами. Но первая в истории России конституция не была обнародована. Осуществлению реформ помешало мощное сопротивление основной части российского дворянства. Революционные события в Италии и Испании в 1820-1821г.г. и волнения солдат Семёновского полка в России положили конец колебаниям царя в выборе методов и форм государственного правления, приведя его к политике абсолютизма и реакции. Во второй половине своего правления Александр I правил руками своего помощника, генерала Аракчеева («аракчеевщина»). С 1820г. усилилась цензура, запрет тайных организаций.