Смерть и воин
Теркин лежит на снегу, истекая кровью. Смерть подходит к нему, уговаривает сдаться, согласиться умереть.
Теркину
очень плохо, но он решает бороться со смертью. Смерть предсказывает,
что Теркину нет смысла выживать: война еще долго будет идти. Теркин не
спорит, но он готов воевать. Смерть объясняет, что ему некуда
возвращаться после войны: его дом разрушен. Ho Теркин не унывает: он
работник, он все отстроит заново. Смерть говорит, что теперь он станет
никому не нужным калекой. «И со Смертью Человеку спорить стало свыше
сил». Теркин почти соглашается умереть, просит только смерть отпустить
его на денек к живым в День Победы. Смерть отказывается, и тогда Теркин
гонит ее прочь. По полю идут бойцы из похоронной команды, они подбирают
Теркина и относят его в лазарет. Бойцы надевают на Теркина рукавицы,
чтобы согреть его закоченевшие руки. Смерть отстает от Теркина. Она
потрясена взаимовыручкой живых, она не успела «сладить» с солдатохух,
пока он был один.