Сарматы, как и скифы, были ираноговорящим, кочевым племенем. Удар сарматской конницы, одетой в железные панциры, вооруженной длинными мечами, не могло удержать ни одно войско. Их модель тяжеловооруженной конницы попала в Европу и существенно повлияла на формирование средневекового рыцарства. Сарматы жили племенами, каждое из которых имело свое название: аланы, аорсы, роксоланы, языги. Для них были важны военные походы. Как активная военная сила они были привлечены к войнам против Рима. Владычество сарматов в Причерноморских степях продолжалось 600 лет. Положили ему конец германские племена готов, а позже - гуннов.