Метание копья принадлежит к древнейшим видам легкой атлетики, который был включен в программу древних Олимпийских игр. Во времена Древней Греции, первоначально, состязание заключалось в метании на точность.
На современных Олимпийских играх мужчины метают копье с 1908 года, женщины — с 1932 года. У мужчин, первым олимпийским чемпионом является шведский легкоатлет Э.Лемминг (54 м 44 см), у женщин — американка М.Дидриксон (43 м 68 см)