Рачков Николай Ефимович (1825 - 1895) родился в семье учителя рисования, в Нижнем Новгороде. Он рано открыл в себе призвание портретного живописца и посвятил всё своё творчество изображению симпатичных юных людей.
Его многочисленные прелестные головки, особенно детские, и незатейливые сценки с очаровательными персонажами пользовались большой популярностью у широкого круга любителей живописи.
Например, картина «У калитки». Что так развеселило молодую девушку в шубке и её четвероногого друга? Может быть, они смотрят на праздничный хоровод или ряженых? Такие картины Рачкова – как будто маленькие рассказы, где зритель может сам представить себе тогдашнюю жизнь и увидеть красивых, весёлых людей, какими видел их сам художник.