Петр IПетр I родился 30 мая 1672 года, был 14 ребенком Алексея Михайловича, но первенцем его жены, Натальи Кирилловны Нарышкиной. Окрестили Петра в Чудовом монастыре. Алексей Михайлович велел снять меры с новорожденного – и написать икону таких же размеров. Писал икону для будущего императора Симон Ушаков. С одной стороны иконы был изображен лик апостола Петра, с другой Троица. Наталья Нарышкина очень любила своего первенца и очень его лелеяла. Малыша развлекали погремушками, гуслями, а он тянулся к солдатикам и конькам.
Когда Петру исполнилось три года, царь-отец подарил ему детскую сабельку. В конце 1676 года умер Алексей Михайлович. На престол восходит сводный брат Петра Федор. Федор был обеспокоен тем, что Петра не учат грамоте, и просил Нарышкину уделять этому компоненту обучения больше времени. Через год Петр стал активно учиться.
В учителя ему был назначен дьяк – Никита Моисеевич Зотов. Зотов был человеком добрым и терпеливым, быстро вошел в расположение Петра I, который не любил сидеть на месте. Любил полазить по чердакам, и подраться со стрелецкими и дворянскими детьми. Из оружейной палаты Зотов приносил своему ученику хорошие книги.
Петр I с раннего детства начал интересоваться историей, военным искусством, географией, любил книги и, уже будучи Императором Российской Империи, мечтал составить книгу по истории отечества; сам составил азбуку, которая была легка для языка и проста в запоминании.
Царь Федор Алексеевич скончался в 1682 году. Завещания, он не оставил. После его смерти, на престол могли претендовать только два брата Петр I и Иван. Братья по отцу имели разных матерей, представительниц разных знатных родов. Заручившись поддержкой духовенства, Нарышкины возвели на престол Петра I, а Наталью Кирилловну сделали правительницей. С таким положением дел не собирались мириться родственники Ивана и царевны Софьи – Милославские.