Один человек никогда не может изменить общество. Это говорится во всех классических произведениях российской и зарубежной литературы. Поэтому, в эпоху расцвета литературного искусств такое направление как реализм заменил романтизм и сентиментализм. Однако реализм был основан на романтизме, который является апофеозом раскрытия темы человек vs общество.
Романтизм и реализм ясно и чётко показывают, что один человек не способен изменить общество даже при особо сильном желании. Не важно, какие у него способности, задатки, воспитание, намерения - он всегда должен подчиняться обществу, чтобы выжить.
Яркий пример из литературы - Базаров из "Отцов и детей". У этого персонажа были прогрессивные идеи развития общества, которые осуждались другими героями, не принимались и даже навредили персонажу, которого считали "не от мира сего". В конце произведения Базаров понимает, что его стремления, знания, его работы по совершенствованию жизни людей - ничто. Герой погибает оставленный всеми, кроме родителей.