«Вся Галлия делится на три
части. Одну из них населяют белги, другую — аквитаны, а третью — племена,
называющие себя кельтами, которых мы зовём галлами».
Я Гай Юлий Цезарь
отложил в сторону стиль — острую палочку для писания на навощённых дощечках — и
задумался. Седьмой год Рим воюет здесь, а как мало удалось ему достигнуть. В
Риме уже не верят, что Я сумею благополучно довести до конца завоевание
Галлии. Я слишком поторопился, когда несколько лет назад объявил войну
оконченной и сообщил сенату, что страну уже можно считать окончательно
покорённой. Завоевать эти варварские племена, у которых так сильна любовь к
независимости и свободе, оказалось гораздо труднее, чем Я первоначально думал.
«Записки о Галльской войне» — книга, которую Я начал писать —
должна доказать римлянам трудность завоевания. Я должен отразить обвинения в
легкомыслии, с которым он втянул Рим в бесконечную войну, немало уже стоившую
римскому народу. Надо суметь написать книгу так, чтобы всем казалось, что Я не
заинтересован в оправдании или прославлении своих действий, а беспристрастно
рассказываю о событиях, свидетелем которых пришлось быть. Я описываю страну, её
обитателей, их удивительные, столь отличные от римских обычаи и нравы. Заальпийская
Галлия... Огромная страна, простирающаяся от Альп, Средиземного моря и Пиренеев
на север до многоводного Рейна, богатая железом, медью, золотом, строевым лесом.
Население этой страны превышает численностью жителей всей
Италии. Если эти многочисленные, говорящие на сходных языках
племена объединятся, Рим не сможет существовать спокойно.
Ведь знают же все в Риме, что когда-то в давние времена галлы уже переходили
Альпы. Они истребили на севере Италии местных жителей и поселились в плодородной
долине реки По. С тех пор эта часть полуострова и стала называться
Предальпийской Галлией.
Народы Италии трепетали перед страшными завоевателями.
Слабая и маленькая тогда римская община деньгами и подарками
откупалась от галльских нашествий. Но галлы не сумели создать прочного
государства. Военный союз их племён распался. Этим и воспользовались Я. Не
прошло и двухсот лет, как племена галлов, осевшие в северной Италии, были
завоёваны Римским государством. Не сразу покорились свободолюбивые галлы. Много
раз они восставали, и мои легионеры частично их истребили, а остальных выселили.
Только под. самыми Альпами ещё живут несколько слабых племён.
Предальпийская Галлия заселена теперь римскими колонистами, но по-прежнему ещё
считается провинцией и управляется римским наместником.
За Альпы нас манили
огромные пространства плодородной земли. Семьдесят лет тому назад нам удалось
захватить полосу побережья Средиземного моря от Италии до Испании. Здесь мы
основали колонию Нарбон, и область вокруг этого города, заселённую нами римлянами,
называют Нарбонская Галлия, или просто — Провинция.