Во-первых, осенью, когда длина светового периода укорачивается, листья начинают желтеть (от накопления разных пигментов) и выпадать для того, чтобы избавиться от вредных веществ.
Во-вторых, листья опадают для того, чтобы зимой освободиться от большой массы прилипшего снега, которая может повредить крону дерева.
В-третьих, в листьях есть специальные поры, через которые идет испарение воды. Чтобы сохранить влагу, растение сбрасывает листья.