Тина - двенадцатилетняя, «взволнованная, запыхавшаяся, с разлетевшимися кудряшками на лбу», «подвижная, как ртуть», девочка. Куприн наделяет героиню самым красочным образом в рассказе.
Автор повествует, как семья Рудневых готовится к Рождеству. Больше всех суетится Тина, ее впервые допустили к "устройству елки». И эта суета словно передаётся читателю. Кажется, что ты вместе с Тиной разбегаешься по комнатам, «попадаясь ежеминутно кому-нибудь под ноги». Причина такого волнения Тины — это ожидание тапера, без которого нельзя начать праздник.