тело покрыто шерстью или производными вторичного характера (иглы, щетина, чешуйчатые панцири);кожа богата сальными, потовыми железами; развиты молочные железы; у некоторых есть пахучие железы:череп соединен с позвоночником двумя затылочными мыщелками;в полости среднего уха находятся три слуховые косточки, у большинства видов есть наружная ушная раковина (кроме китов, многих ластоногих, слепышей) и наружный слуховой проход, зубы дифференцированы на резцы, клыки и коренные;сердце четырехкамерное с левой дугой аорты;эритроциты безъядерные;крупные плацентарные млекопитающие — теплокровные животные. У мелких животных температура тела может меняться, иногда в довольно широких пределах (37—13°С у низших насекомоядных).