Родился 17 января 1884 г. в Петербурге в семье с прочными культурными традициями. Учился в гимназии; с шестого класса давал частные уроки.В 1902 г. поступил в Петербургский университет на историко-филологический факультет. Первая книга стихов Городецкого «Ярь» вышла в начале 1907 г. и принесла автору широкое признание. В том же году была напечатана и вторая книга — «Перун».В 1914 г. вышла книга «Цветущий посох» —итог раздумий Городецкого о жизни, творчестве и себе самом. В годы Первой мировой войны поэта не миновала волна казённого патриотизма, всю его фальшь Городецкий постиг позднее. Наступил духовный кризис, следы которого обнаруживаются в книге «Ангел Армении» (1918 г.). После Октябрьской революции, заставшей Городецкого на Кавказе, он вёл разнообразную культурную работу в Тифлисе, затем в Баку, публиковал статьи о русских писателях и художниках, много работал как критик.Вернувшись в 1921 г. в Москву, активно вошёл в литературную жизнь. Послереволюционное творчество Городецкого разнообразно по характеру: едкие сатирические памфлеты, стихи, песни, частушки. Тогда была написана лирическая поэма «Три сына».Следует отметить ещё одну, менее известную, грань творчества Городецкого — книжки для детей . Городецкий много выступал и как прозаик .Значительное место в его творчестве занимают переводы болгарских, украинских, белорусских, армянских поэтов.