Клубеньковые бактерии живут на корнях бобовых растений. Они, пожалуй, единственные существа на нашей планете, которые могут усваивать азот из воздуха. Азот необходим растениям для образования белков. Бактерии обеспечивают ими бобовые растения , а взамен получают органические вещества. В сельском хозяйстве бобовые растения используют в севообороте - после них можно сажать другие культуры - в почве будет много азота. Или садят бобовые вместе со злаками, чтобы кормить животных пищей, богатой белками.