Климат Южной Америки, в отличие от Африки и Австралии, более влажный. На формирование климата оказывают влияние основные факторы: географическое положение, конфигурация территории, рельеф, океанические течения, циркуляция атмосферы. (Изучите по карте океанические течения у берегов материка и сделайте вывод об их влиянии на климат.) Географическое положение между 12° с. ш. и 56° ю. ш. определяет высокий уровень солнечной радиации почти на всей территории материка за исключением крайнего юга. Материк хорошо нагревается. Давление воздуха над ним всегда ниже, чем над окружающими океанами, с которых пассаты и западные ветры умеренных широт приносят много влаги. Теплые Гвианское и Бразильское течения у берегов усиливают влажность воздуха, поступающего на материк. Южная Америка — самый влажный материк. Анды служат важным климатическим барьером, изолирующим западные территории от влияния Атлантического океана, а восточные — от Тихого. Западное побережье материка (10°—30° ю. ш.) получает несравненно меньшее количество осадков. Крайний юг материка испытывает воздействие западных ветров умеренных широт.