Образ Хлестакова - один из самых ярких типов, созданных
Гоголем. Характер Хлестакова совершенно новый в литературе.
"Хлестаковщина" стала именем нарицательным. Хлестаков - наивный
баловень, пустейший дворянчик, прожигающий средства своего
отца-помещика. Он пустышка, "без царя в голове", и он же воплощение
нахальства. У него "легкость необыкновенная в мыслях". "Он просто глуп, -
писал Гоголь, - болтает, потому что слушают, врет, потому что хорошо
поел и выпил хорошего вина". Он легко переходит от фанфаронства к
трусости, от заносчивости к унижению. Всеми его поступками руководит
мелкое тщеславие, самое главное для него пыль в глаза пустить. Он может
совершить любую подлость, потому что не имеет понятия о добре и зле. Он и
игрок, и подлый волокита, и взяточник, и крестник (слуга его голодает,
ему безразлично). Он врет, а все видят в этом вранье исполнение своих
заветных желаний, их не шокирует, когда он, завравшись, хватает лишнего.