Жанр авторской песни появился в конце 50-х годов XX века, а сформировался в начале 60-х годов в период политической оттепели. Страна переосмыслила историю, давая первые критические оценки периоду сталинизма. Авторская песня стала исповедью людей того времени, в ней нашли отражения мысли и обыкновенные человеческие чувства: любовь, доброта, грусть, радость.
Авторская песня – искусство синкретическое: автор пишет стихи, музыку и является исполнителем собственных произведений. Эта нерасторжимость, единство слова, мелодии и исполнения сделали авторскую песню уникальной, неповторимой, многогранной. Необходимо отметить, что главенствующая роль в авторской песне принадлежит поэзии. Это было поэтическое исполнение под гитару. Неподдельная искренность, доверительное отношение к зрителям, слушателям сделали авторскую песню необычайно популярной.
Один из известных создателей авторской песни 60-70-х годов XX века – Владимир Семёнович Высоцкий. Невозможно разделить талант Высоцкого на актёрский, песенный и поэтический. Он был действительно народным исполнителем того времени, хотя официальные власти не признавали эту грань его таланта. Актер театра и кино, В.Высоцкий в каждой своей роли находил вдохновение, проживал жизнь своих героев – этот эмоциональный опыт и порождал многочисленные стихи, которые исполнялись под гитару.
Свой жизненный опыт В.Высоцкий воплощал в песнях различной тематики. Неудивительно, что стихи были настолько искренними и убедительными, что создавалось впечатление личного участия Высоцкого в различных исторических событиях. Это относится к песням о войне, «блатным» песням, песням к кинофильмам.
Творческая карьера В.Высоцкого не была радужной. В Театре на Таганке, где он проработал шестнадцать лет, были взлеты и падения, главные роли и отсутствие ролей. Но стоила В.Высоцкому взять в руки гитару, как преображалось всё вокруг – он становился другим, слушатели преображались. Уникальность манеры исполнения своих песен под гитару была настолько захватывающей, импульсивной, что зрители моментально попадали под обаяние актера.
Владимир Высоцкий начал исполнять свои песни со сцены в 1965 году. Сначала это были выступления с группой товарищей-актёров театра на Таганке, затем сольные. В январе 1967 года состоялось первое официальное выступление в клубе «Восток» в Ленинграде. С этого момента, его стали приглашать в институты, на предприятия, в клубы. Популярность Высоцкого исполнителя росла. География его выступлений стала обширна: Москва, Ленинград, Куйбышев, Одесса, Киев, Казань, Харьков, Минск и многие другие. Благодаря Марине Влади, Высоцкий получает возможность выехать заграницу, где проходят его концерты в Венгрии и Болгарии, Франции и Германии, Канаде и США. Удивительно, что концерты заграницей проходили с большим успехом, хотя часто публика не знала русский язык. Высоцкий выступал в небольших клубах и на больших стадионах, на производстве, в горах, в таёжном поселке, завораживая публику своей манерой исполнения, искренностью, напором эмоций, ёмкостью стихотворных строк.
Все песни В.Высоцкого условно можно разделить на несколько циклов: спортивные, сатирические, сказочные, военные, «блатные», песни к спектаклям и кинофильмам, песни о любви.
Сатирическая сторона дарования В.Высоцкого необыкновенна ярка, хотя песен сатирических не так уж и много. Беспощадно, с ядовитой иронией высмеивал он мещан и обывателей, тупость, сплетни. Он рассказывал о повседневной жизни, делах и заботах обыкновенного человека. При всем сарказме, при всей беспощадности к злу, он в поэзии был органически верен высказыванию Ф.Достоевского: «…Жалость, не изгоняйте жалость из нашего общества, потому что без неё, без жалости оно развалится….».
Творчество Владимира Высоцкого – биография времени. Он затронул важные трудные моменты жизни страны. Он пел о войне, о трудном послевоенном времени, когда был еще мальчишкой. Детские впечатления о событиях тех лет, рассказы участников войны находили отражение в его песнях.
Когда Высоцкий пел на сцене, создавалось впечатление, что шёл настоящий бой. В его голосе был слышен лязг металла, скрежет тормозов, торжественный трубный звук. Эта сверхнапряженная работа и была главной тайной человеческого излучения В.Высоцкого.
Среди множества тем и характеров пристальный интерес у Высоцкого вызывали «пиковые ситуации»: момент смертельного риска, отчаяние людей, некий жизненный перелом. В этих песнях проявлялась человеческая боль, принизывающая сердца, заставлявшая задуматься о происходящем. В темах человеческого мужества особое место занимают песни о войне.
Показательно, что Высоцкий никогда не видел войны, но, исполняя свои песни, создавал впечатление о лично пережитых трагедиях. Это относится к песням: «Он не вернулся из боя», «Мы вращаем землю», «Звёзды», «Спасите наши души», «Сыновья уходят в бой». В них жизнь простых солдат, вынесших на своих плечах все тяготы войны с фашизмом, защищавших Родину до последней капли крови.