Древнее созвездие. Включено в каталог звёздного неба Клавдия Птолемея «Альмагест» .
Дельфин был культовым животным в Древней Греции, и этому созвездию приписывается множество прототипов. Наиболее распространенная — дельфин, который помог Посейдону склонить нереиду Амфитриту к замужеству.