В V — IV веках до н.э. культура Древней Греции достигла своего наивысшего развития. Этому способствовало демократическое устройство большинства древнегреческих полисов. Кроме того, возникшая на основе финикийского письма греческая алфавитная письменность с гласными и согласными буквами позволяла легче освоить грамоту и давала возможность получить образование многим людям.
Идеалом греков был гармонично развитый человек, прекрасный телом и душой. Поэтому жители Эллады уделяли много внимания спорту, стремились проявить себя в различных науках и искусствах. Древние греки любили различные состязания, стремились прославить себя и свой полис, оставить добрую память о себе среди современников и потомков. Сохранившиеся произведения древнегреческих мастеров поражают своим совершенством. Древнегреческую культуру периода расцвета называют классической, то есть образцовой, потому что она оказала огромное влияние на развитие культуры во всём мире.