Тиберий предложил использовать доставшиеся от пергамского царя Аттала сокровища, разделив их среди плебса, дабы снабдить получивших землю средствами на приобретение сельскохозяйственного инвентаря. Это встретило бурное негодование власть имущих. Сенаторы на заседании в храме богини Верности составили заговор, без каких-либо оснований обвинив Тиберия в стремлении к царской власти. Сторонники Тиберия и сената начали вооружаться палками и ножками от стульев. Сципион Назика призвал сенаторов к мщению, они бросились к Капитолию, где собрались сторонники Тиберия Гракха. Сам Гракх, несмотря на священную неприкосновенность трибуна и авгура, был умерщвлен у входа в Капитолийский храм.
За голову Гая Гракха была объявлена награда золотом в количестве, равным весу его головы. Начались столкновения, Гай бежал сначала в храм Дианы, а затем к роще, посвященной Фуриям. Там он с помощью преданного раба убил себя, и враги обезглавили уже мертвое тело. Всего было убито три тысячи сторонников Гая, а тела их брошены в Тибр.