Африки очень обострились экологические проблемы, что связано, прежде всего, с хозяйственной деятельностью человека. Эти проблемы имеют зональное распространение, т.е. в каждой зоне они разные. Так, в зоне влажных экваториальных лесов Африки влияние человека на природу проявляется в основном в вырубке леса. В горных районах тяжелые стволы срубленных деревьев, скатываясь по склонам, сильно повреждают почвенный покров, разрушая его (эрозия почвы). А вырубка деревьев на границе их распространения часто приводит к постепенному наступлению зоны саванн и редколесья.
Значительное влияние человека на природу ощущается в зоне африканских саванн. Так, во многих районах саванн с целью развития земледелия до сих пор применяют огненно–подсечную систему хозяйствования. В результате сжигается природная растительность, уменьшается плодородие почв. Вследствие увеличения поголовья скота перегружаются и истощаются пастбища, разрушается почвенно-растительный покров. Все это приводит к наступлению пустынь на зону саванн. Опустынивание земель на Африканском континенте приобрело ныне катастрофические масштабы и превратилось в стихийное бедствие.
В зоне пустынь и полупустынь основные экологические проблемы связаны с орошением земель. Искусственное переувлажнение на огромных площадях приводит к засолению почв.
В зоне вечнозеленых жестколистных лесов и кустарников, освоенной человеком давно, уничтожено много лесов, а на их месте созданы сельскохозяйственные угодья, например убогие пастбища для мелкого рогатого скота или плантации для выращивания сельскохозяйственных культур.