В начале среднее крестьянство было в основном против большевиков из-за продразвёрстки и деятельности комитетов бедноты. Это вызвало ряд восстаний в тылу Красной армии. Но нельзя сказать, что эти восстания оказали решающее значение в победах белых. Однако пришедшими белыми крестьяне также остались недовольны. Вернувшиеся помещики огораживали свои дореволюционные владения, победители расправлялись не только с коммунистами и их семьями, но и с семьями красноармейцев (хотя мобилизация была насильственной). Крестьяне разочаровались и в белых. Это привело к появления отдельного крестьянского движения – зелёных. Многочисленные крестьянские восстания в тылу белых существенно их ослабили. Жестокости карателей, расправлявшихся со всеми без разбора, только множили восстания. В то же время красные в своём тылу сумели эффективно со временем (хотя и не сразу) бороться с восстаниями, сочетая жестокость с расколом деревни. В решающий момент многие деятели зелёных (например, Нестор Махно) сознательно шли на временный союз с красными против белых. Это стало серьёзным фактором борьбы.