Основою більшості творів По є неймовірний випадок, смілива гіпотеза, вдале припущення. Письменник стилізував свої оповідання під описи реальних подій. Саме ця особливість творів Едгара По приваблювала практичних та енергійних американців, а потім і європейців. Серед оповідань письменника є, наприклад, своєрідні звіти про оживлення мерця, про повітроплавання, про подорожі на Місяць. Але особливо цікавили Едгара По таємниці людської психіки. Цій темі присвячені твори «Золотий жук» та «Вбивство на вулиці Морг» .