Опричнина и массовые казни народа привели к огромному хозяйственному упадку. По всей стране стояли заброшенные деревни и сёла. Пашни зарастали лесом и бурьяном. Многие крестьяне, боясь произвола властей и помещиков , бежали на юг, в Сибирь и Поволжье. Стремясь не допустить окончательного разорения помещичьих хозяйств, Иван Грозный усилил политику, направленную на закрепощение крестьян (заповедных лет)