Химическое оружие начало использоваться человеком очень давно – задолго до медного века. Тогда люди использовали лук с отравленными стрелами. Ведь куда легче применить яд, который наверняка медленно убьёт зверя, чем за ним бегать.Первым применявшимся химическим оружием был «Греческий огонь», состоящий из соединений серы, выбрасываемый из труб во время морских сражений, был впервые описан Плутархом, а также гипнотические средства описанные шотландским историком Букананом, вызывающие непрерывную диарею по описанию греческих авторов и целый диапазон препаратов, включая мышьяксодержащие соединения и слюну бешеных собак, что было описано Леонардо да Винчи.В индийских источниках IV века до н. э. существовали описания алкалоидов и токсинов, включая абрин (соединение близкое к рицину, компоненту яда, с помощью которого был отравлен болгарский диссидент Г. Марков в 1979 году).