Николаю 1 досталась империя с огромным долгом в 102 млн рублей серебром,что говорит об упадке экономики во время правления Александра 1. Благодаря реформе Канкрина 1839-43 ситуацию удалось значительно улучшить , появилось устойчивое денежное обращение, однако же из- за начатой в 1853 году крымской войны, финансовое положение империи снова ухудшилось и уже Александру 2 достался долг в 307 млн.
В отношении крестьян Александр 1 стремился улучшить их положение(отмена крепостного права в Прибалтике,указ о вольных хлебопашцах, запрет 1807 года ссылать крестьян в Сибирь).Николай 1 тоже понимал необходимость улучшения положения крепостных и даже думал об отмене крепостного права. В 1837-41 Киселев провел реформу гос деревни, благодаря которой положение государственных крестьян улучшилось, но на отмену КРЕПОСТНОГО ПРАВА НИ НИКОЛАЙ 1 , НИ АЛЕКСАНДР 1 НЕ РЕШИЛИСЬ