Сапрофаги – питаются мертвыми органическими веществами: любым разлагающимся субстратом (тараканы); гумусом или перегноем (ногохвостки), навозом (жуки – навозники), только мертвыми тканями растений (термиты), только мертвыми тканями животных (жуки – кожееды), падалью (мясные мухи).
Фитофаги – питаются на живых растениях: листьями (саранча), минеры листьев (минирующие мухи образуют ходы или полости в паренхиме листа между обоими слоями эпидермиса); стволовые и корневые точильщики (жуки – точильщики), корнями растений (жуки – хрущи), галлообразователи (галлообразующие осы), соками растений (цикадки и тли), фруктами (дрозофилы), мицетофаги, питающиеся грибами (грибные мухи).
Зоофаги – питающиеся и живущие на живых животных (паразиты). Живущие на теплокровных позвоночных (пухоеды и вши). Периодические паразиты позвоночных (кровососущие комары). Паразиты или хищники, питающиеся другими насекомыми (наездники).
Галлообразователи. Вызывающие аномальное разрастание тканей или уродства у растений, и живущие внутри этих образований (галлов). Галлы могут возникать на листьях, почках, стеблях или корнях. Вероятно, образование галлов происходит под вредным действием различных веществ, в том числе и гормонов насекомого, которые попадают на растение со слюной галлообразователя.
Паразиты. В зависимости от животных – хозяев различают две категории паразитов: Паразиты теплокровных позвоночных и паразиты насекомых и других беспозвоночных, например, пауков и червей.