Селянська війна була досить багатоплановими явищем. Тому при визначенні її характеру не можна виходити із загальної оцінки для всіх брали участь в ній соціальних груп. Наймасовішими її учасниками були селяни. Більшість з них, наскільки дозволяють судити програмні документи і перш за все «12 статей», тяжіли до Традиційним середньовічним цінностям. Участь у війні для таких селян було актом боротьби за відновлення «ідеальної моделі» аграрного світу, яке існувало в минулому (характерна апеляція до «старине», «звичаєм», які повинні були дотримуватися феодали), по відносне життєве благополуччя, а не за повну зміну соціального порядку. Звідси прагнення до компромісів і укладення домовленостей з панами.