Китайцам удавалось долгое время держать в секрете производственный процесс изготовления бумаги. Уже в начале 3-го века они экспортировали бумагу в Корею и Вьетнам, а чуть позже и в Японию, но технологии ее производства не разглашались.
Известный исторический факт: в 751 году после битвы при Таласе (территория современного Узбекистана) секрет производства бумаги был получен от двух китайских заключенных, захваченными в плен арабскими завоевателями, что впоследствии привело к созданию в Самарканде первой в исламском мире бумажной фабрики. Технология затем распространилось на остальную часть исламского мира и только оттуда попала в Европу.