Естественная цель экономической политики заключается в создании условий для устойчивого экономического роста, максимально полного использования потенциальных возможностей на протяжении длительного периода времени. Невозможность реализации этой цели в условиях административно-командной системы управления экономикой обусловила системный кризис советской экономики. Как известно, этот кризис начался с середины семидесятых годов, когда исчерпался позитивный потенциал экономической реформы 1965 г. Затратный механизм, работающий на получение большей прибыли, от величины которой зависели объемы отчислений в фонды материального поощрения и социально-культурных мероприятий, включая жилищное строительство, вызвал скрытую инфляцию, когда рост цен на товары и услуги не был связан с ростом потребительской стоимости. Методика ценообразования, базирующаяся на оценке эффективности капитальных вложений на новую технику, позволяла увеличить цены на продукцию путем изменения ее артикула, внесения незначительных модификаций или увеличения затрат в связи с использованием более дорогого сырья и полуфабрикатов. Преимущественная ориентация на стоимостные показатели — объемы товарной продукции и прибыль в ущерб росту производительности труда и снижению себестоимости, привела к тому, что доминирующими стали тенденции неуклонного снижения темпов роста и эффективности производства, нарастание технического и технологического отставания от развитых стран.