Под данным термином подразумеваются группы элементов, объединенные по наличию у элемнетов схожих признаков. В качестве примеров можно привести такие группы как щелочных или щелочно-земельных металлов, халькоперит, инертные вещества и т.д. В таблице Менделеева они обозначаются.