Многим простейшим и огромному большинству животных жизненно необходим кислород. Только с его помощью эти организмы могут медленно сжигать питательные вещества с получением энергии. Это медленное сжигание, или окисление органических веществ, называется дыханием.
У термина «дыхание» сразу два значения. Дыхание в биохимическом смысле – это окисление питательных веществ, проходящее с выделением энергии. Дыхание в физиологическом смысле – получение кислорода и выделение углекислого газа. Именно последнее мы будем рассматривать в нашем уроке.
Газообмен – это обмен газов между организмом и окружающей средой. В организм постоянно поступает кислород, который потребляется всеми клетками, органами и тканями. Из организма выделяется углекислый газ и некоторое количество других продуктов распада питательных веществ. Таким образом, газообмен – это дыхание и немного выделения.
Некоторые простейшие – анаэробные организмы, т. е. организмы, не нуждающиеся в кислороде. Анаэробы бывают факультативными и облигатными. Факультативно анаэробные организмы – это организмы, способные жить как в отсутствии кислорода, так и при его присутствии. Облигатные анаэробные организмы – это организмы, для которых кислород ядовит. Они могут жить только в отсутствии кислорода. Анаэробным организмам кислород для окисления питательных веществ не нужен