1) Первая мировая война сокрушила Европу, но не США .
На протяжении столетий мир был разделен между несколькими соперничающими мировыми державами. Ни одна страна не могла надеяться на то, чтобы стать единственной мировой сверхдержавой при такой системе. Первая мировая война стала началом конца этой эпохи. Эти шесть точек представляют не просто важнейших участников Первой мировой, но страны, которые на тот момент являлись ведущими мировыми державами. Седьмое государство, Османская империя, в результате войны и вовсе прекратила свое существование (другая крупная держава, Китай, уже некоторое время пребывала в упадке). Как можно видеть, разруха и долги военного времени просто разорили экономику великих держав — кроме США и все еще могущественной Великобритании.
2) Европа объединилась в американском НАТО .
В 1948 году Советский Союз оторвал Берлин от ФРГ. В следующем году западноевропейские страны объединились с США и Канадой, подписав договор о совместной обороне и создав Организацию Североатлантического Договора (НАТО), задуманную как противовес СССР в Европе и защиту от возможной советской агрессии. За время Холодной войны НАТО включило в себя почти все европейские страны к западу от советского блока. Возможно, обещание США защищать каждого участника договора как собственную территорию предотвратило еще одну войну в Европе. Вдобавок Западная Европа, некогда полная независимых держав, борющихся друг с другом и против Америки, объединилась против общего врага под началом самого мощного своего союзника — США.
3) Колониализм в Тихом океане и захват Гавайских островов.
Недолгий эксперимент США с открытым империализмом слишком припозднился, и его объектом в основном был одна из последних частей мира, еще не поделенная Европой — Тихий океан. Началось все на Гавайях, тогда еще независимом государстве. В 1893 году американские бизнесмены успешно организовали там государственный переворот и попросили власти США аннексировать эти острова. Президент Кливленд отказался захватывать другое государство, но вскоре пост президента занял Уильям Маккинли, согласившийся на присоединение Гавайских островов, ставших первыми в ряду тихоокеанских приобретений США. Вскоре в тихоокеанскую гонку включилась Япония, захватившая много островов, принадлежащих европейским странам, что можно видеть на этой карте по состоянию на 1939 год, за два года до вступления США во Вторую мировую войну.
4) Америка тратит на оборону больше, чем следующие за ней 12 стран вместе взятые.
Еще один способ показать статус Америки как единственной глобальной державы — ее военный бюджет. Он больше, чем следующие 12 самых крупных военных бюджетов мира вместе взятые. Отчасти это наследие Холодной войны, но это также отражает роль гаранта мировой безопасности и международного порядка, которую взяли на себя США. Например, с 1979 года США сделали своей официальной политикой защиту поставок нефти из Персидского залива, от чего стало лучше всему миру. В то же время другие державы стремительно наращивают свои вооруженные силы. Китай и Россия в особенности быстро увеличивают и модернизируют свои армии, открыто бросая вызов американскому господству и установленному порядку.
5) У Америки есть преимущество в науке, демократия и свобода творчества, и она привлекает иммигрантов.
США так могущественны не только благодаря размеру, военной мощи и глобальной системе баз и союзов, хотя все это, безусловно, важно. Америка также далеко впереди всего мира по научным достижениям, что увеличивает ее технологическое и экономическое лидерство и само по себе его демонстрирует. Это также демонстрирует развитие инноваций в принципе. Не идеальный, но удобный показатель — значительное превосходство США по количеству полученных Нобелевских премий с начала их выдачи в 1901 году по 2013, когда делалась эта карта (превосходство с тех пор никуда не делось). США получили 371 премию, в основном за естественные науки, и в результате американцы составляют 4% населения Земли, но 34% Нобелевских лауреатов. Это следствие многих факторов: богатства, культуры и экономики, поощряющих инновации, образования, крупных исследований, финансируемых как частными лицами, так и государством, и политической культурой, привлекающей высокообразованных мигрантов. Все эти факторы дают Америке больше, чем просто Нобелевские премии, но само число американских лауреатов, безусловно, является признаком огромного преимущества.
