ГЕОЛОГИЧЕСКОЕ СТРОЕНИЕ И РЕЛЬЕФ КАВКАЗА
Территория Кавказа принадлежит к альпийскому геосинклинальному поясу земной коры, простирающемуся от Гибралтара до Индонезии.
На севере Кавказа располагается заполненный кайнозойскими отложениями Предкавказский передовой прогиб, сложенный в интенсивные складки - лишь в своём южном крыле. Ось прогиба примерно совпадает с нижним течением рр. Кубани и Терека; севернее происходит пологий подъём слоёв к погребённому продолжению Азово-Подольского кристаллического массива и складчатого Донбасса. В средней части прогиба располагается Ставропольское поднятие, состоящее из пологих складок мела, палеогена и миоцена на палеозойском складчатом основании. Большой Кавказ представляет собой крупное поднятие — антиклинорий северо-западного простирания. Складки слоёв в его части, сложенной доюрскими и нижнеюрскими породами, образуют асимметричный веер, опрокидываясь на северном крыле антиклинория на север, на южном— на юг. Северное крыло отличается гораздо более спокойным (на центральном отрезке — моноклинальным) строением, чем южное, для которого характерно развитие опрокинутых складок и надвигов. В пределах южного крыла на западе и востоке вырисовываются два прогиба — Новороссийский и Чиауро-Дибрарский, заполненные верхнеюрско-эоценовым флишем, они разделены Сванетским поднятием и окаймлены с юга поднятиями, протягивающимися из Абхазии через Рачу в Кахетию и Азербайджан. На погружениях антиклинория Большого Кавказа— на Апшеронском и Таманском полуостровах — развиты куполовидвые складки, частью диапировые складки. Между Большим и Малым Кавказом расположен Закавказский межгорный прогиб (синклинорий), состоящий из Куринской и Колхидской впадин, разделённых Дзирульским поднятием пород докембрия и нижнего палеозоя. Обе впадины заполнены мощной (местами более 10км) толщей отложений кайнозоя и отличаются гораздо более спокойной складчатостью, чем Большой Кавказ В их пределах установлены крупные погребённые поднятия.