Наличие круговорота веществ (и связанной с ним
энергии), обеспечивающего многократность одних и тех же процессов и
явлений и их высокую суммарную эффективность при ограниченном объёме
исходного вещества, участвующего в этих процессах. Сложность
круговоротов различна: одни из них — механические движения (циркуляция
атмосферы, система морских поверхностных течений), другие сопровождаются
сменой агрегатного состояния вещества (влагооборот на Земле), в-третьих
происходит также и его химическая трансформация (биологический
круговорот). Круговороты, однако, не замкнуты, и различия между их
начальными и конечными стадиями свидетельствуют о развитии системы.