Через базарную площадь шел полицейский надзиратель Очумелов. За ним шел городовой( низший чин полицейского). Вдруг Очумелов слышит вопль "Ты кусаешься, окаянная?". Очумелов видит что за какой-то собакой гонится золотых дел мастер Хрюкин, которому собака укусила палец. Надзиратель говорит, что собака наверное бешеная и ее надо истребить. Вдруг слышен голос из толпы предполагающий то, что это собака генерала. Очумелов говорит Хрюкину "Нешто она достанет до пальца? Ты должно быть расковырял гвоздем палец и сейчас врешь!" Тут городовой замечает, что у генерала все собаки породистые и дорогие. Очумелов снова говорит что собаку надо истребить. И вновь кто-то говорит что эту собаку видели во дворе генерала, что это не его собака, а его брата. Очумелов начинает говорить собаке "Какая ты шустрая, цап этого за палец". А Хрюкину говорит что тот сам виноват, т.к на самом деле он тыкал цигаркой ей в мордочку.
Рассказ называется Хамелеон из за Очумелова, который 4 раза менял свое решение. Когда говорили что собака генерала- он начинал говорить Хрюкину что тот виноват сам, когда говорили что она бродячая- генерал приказывал ее истребить. Он менял свое мнение, словно хамелеон. Автор высмеивает чинопочитательсто, людей подлиз.