Пьер Безухов встречается нам в первой части первого тома в 5-6 главах.
Его другом детства был Андрей Балконский им нравилось общество друг друга, не смотря на то, что они совершенно разные люди. В начале романа Пьер производит на нас впечатление неуклюжево человека. Пьер постоянно находится в поисках себя, он прибывает в сметениях по поводу того, кем ему стать: философом или оратором. Иными жизненными путями шел Пьер Безухов, но его волновали те же проблемы, что и князя Андрея. «Для чего жить и что такое я? Что такое жизнь, что смерть? » – Пьер мучительно искал ответы на эти вопросы. В начале романа, на вечере у Анны Павловны Шерер, Пьер защищает идеи французской революции, восхищается Наполеоном, желает то «произвести республику в России, то самому быть Наполеоном...» . Не найдя еще смысла жизни, Пьер мечется, совершает ошибки. Достаточно вспомнить историю с медведем, вызвавшую в свете много шума. Но самой крупной ошибкой, совершённой Пьером в этот период, является его женитьба на низкой и порочной красавице Элен Курагиной. Дуэль с Долоховым открыла Пьеру новый взгляд на мир, он понял, что жить так, как он живет, дальше невозможно.
Поиски правды и смысла жизни приводят его к масонам. Он страстно желает «переродить порочный род человеческий» . В учении масонов Пьера привлекают идеи «равенства, братства и любви» , поэтому, прежде всего, он решает облегчить участь крепостных. Ему кажется, что он нашел, наконец, цель и смысл жизни: «И только теперь, когда я.. . стараюсь.. . жить для других, только теперь я понял все счастье жизни» . Но Пьер еще слишком наивен, чтобы понять, что все его преобразования ни к чему не ведут. Толстой, рассказывая о деятельности Пьера в имении, иронизирует над любимым героем.