В ходе формирования единого Российского государства сглаживались местные культурные различия, закладывались основы будущей единой русской культуры. Она впитывала в себя лучшие достижения жителей отдельных русских земель, а также других народов, с которыми русские люди имели тесные связи.
Значительно расширился круг вопросов, которые интересовали деятелей русской культуры и искусства. Главной темой многих художественных произведений стало укрепление мощи Русского государства. Но в то же время всё больший интерес проявлялся к семье, человеку, его внутреннему миру.
Освобождение от ордынского владычества и создание единого государства дали возможность расширить культурные контакты России с другими странами. Особенно успешными были связи с Италией. В Россию приезжали работать выдающиеся итальянские зодчие и другие мастера, оставившие глубокий след в истории русской культуры.